Você sabia que um em cada 100 idosos sofre de depressão no Brasil ? E que, apenas 2% deles procuram tratamento? Assustador?

Tem mais: segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), a partir de 2020 a doença será a mais comum em todo o mundo. Hoje, a depressão atinge mais de 120 MILHÕES de pessoas. O pior disso tudo é que os sintomas da depressão na terceira idade são muito parecidos com o Alzheimer e Demência. Ou seja, infelizmente, muitos idosos deixam de ser tratados e curados porque os sintomas são facilmente confundidos, daí a enorme importância em se consultar com um especialista da área para que o tratamento adequado seja iniciado o mais rápido possível.

Quando a depressão é tratada de forma errada, uma série de repercussões acontecem na vida dos doentes idosos, e há risco inclusive de morte ou suicídio. Quanto mais cedo ela for diagnosticada e tratada, melhores as chances de cura e remissão dos sintomas.

Na terceira idade, o corpo passa a manifestar sinais da idade, como declínio do metabolismo e de absorção de nutrientes. Além disso, questões como aposentadoria, "síndrome do ninho vazio"² e lutos podem aumentar os riscos de depressão.

O impacto na vida do idoso e de quem convive com ele (cônjuge ou filhos) é muito grande. O idoso depressivo tende a se isolar, para de fazer tarefas que antes lhe davam prazer, apresenta insônia, ou dorme demais, troca o dia pela noite, deixa de realizar tarefas diárias, perde o apetite ou come demasiadamente, perde o interesse pelos cuidados pessoais inclusive deixando de tomar banho muitas vezes. Todos esses sintomas devem ser observadas com muita atenção e devem ser cuidadosamente avaliados por um especialista.

Infelizmente, há muitos casos de famílias que consideram que a falta de atenção ou o esquecimento podem ser Alzheimer e fazem um diagnóstico errado. A depressão no idoso apresenta características diferentes da depressão dos adultos, dos adolescentes e das crianças. Ela é caracterizada como uma síndrome, ou seja, uma série de sintomas que se interligam, e que quando não tratada adequadamente aumenta inclusive o risco de doenças clínicas.

Entre as principais causas de depressão na terceira idade estão: fatores genéticos, luto, abandono, doenças incapacitantes, síndrome do ninho vazio, dificuldade em lidar com o envelhecimento e limitações físicas. É fundamental que o idoso tente se manter O MAIS ATIVO POSSÍVEL, pois ao fazer exercícios físicos (com acompanhamento médico) ajuda a liberar um hormônio que o próprio corpo produz e que funciona como um anti-depressivo natural. No caso das mulheres, as variações hormonais que a própria menopausa produz, também podem agravar o estado emocional.

Procurar ajuda Psiquiátrica e Psicológica, seja pelo CAPS (atendimento gratuito feito pelo sus) ou mesmo em consultórios particulares é fundamental. O idoso precisa ter planos e objetivos na vida. Enquanto há vida, há possibilidade de realizações, portanto nunca é tarde para ser feliz! Ter espírito jovem independe da idade.

¹(Dados da pesquisa realizada pela Universidade de São Paulo (USP) feita durante dois anos com 1.500 pessoas com mais de 60 anos). ²NR - “Síndrome do Ninho Vazio” se caracteriza pelo sentimento de solidão, vazio, tristeza, irritação e depressão que muitos pais sentem quando os filhos crescem e em determinada idade deixam a casa dos pais para construir uma vida independente. Na casa que antes era cheia de vozes, o silêncio passa a reinar. Mesmo não tendo como evitar este ciclo da vida, é comum o casal ter muita dificuldade para lidar com essa mudança, e é nesse momento que surge esta síndrome.

Embora muitos pais sejam também afetados, é uma fase complicada principalmente para as mulheres que passaram toda a sua vida dedicando-se exclusivamente aos filhos. Quando eles vão embora, elas perdem o chão, sentem um enorme vazio, e não conseguem lidar com esse ritual de passagem. Esse sofrimento, às vezes devastador, acaba ganhando proporções prejudiciais à vida, quando não se consegue lidar com essa perda. A saudade pode virar angústia, crises de ansiedade e podem surgir sintomas ou adoecimento, como a depressão.